Etter en rask titt på Kasakhstans nye hovedstad, Astana, dukket vi opp i den nydelige, tidligere finansieringen av Almaty. Vi bestemte oss for å ta toget fra Astana til Almaty. Etter den rene skjønnheten til de trans-mongolske så vel som trans-sibirske tog, sammenlignet ikke dette toget. Da vi dukket opp på jernbanestasjonen klokka 04:30 om morgenen, hadde vi vanskelig for å samhandle med drosjesjåfører der vi ønsket å dra, så vel som nøyaktig hvor mye vi ønsket å betale. Heldigvis tilbød hyttekameraten vår fra toget, Ary, oss en tur med sin gode venn rett til vandrerhjemmet vårt. Vi var utslitte ved ankomst, så vi hadde en rask lur før vi satte ut på byen.
Vår gode venn er fra toget
Det aller første vi bestemte oss for å gjøre var å ta den ensomme planetens vandretur i byen, for noe mer enn å orientere oss med de store gatene så vel som nettsteder. På grunn av en kombinasjon av dårlig markerte gater, så vel som vår grunnleggende evne til å sjekke ut kyrillisk (det russiske alfabetet), savnet vi mye av “turen” i tillegg til at vi i utgangspunktet bare gikk rundt i byen målløst.
Å gå rundt målløst er ikke dårlig i Almatys vakre gater
Da vi kom til Kasakhstan, avbildet vi et ørkenland så vel som landsbyliv, som avbildet av pseudo-Kazakh, Borat, i sin film fra 2006. Kasakhstan har enorme sletter med tomhet, avbrutt bare av små landsbyer, men Almaty er en sann, internasjonal, det 21. århundre Metropolis. Med sine brede løvrike gater, store skyggelagte parker, friluftskafeer, Sheesha-barer, nattklubber, restauranter i verdensklasse, spa samt ruvende monumenter, er dette et sted vi kanskje bor.
Åpent luftkafeer med kaldt øl, hva mer kan du ønske deg? (Dariece er opprørt over at ølet hennes er mindre, så vel som hun fikk et sugerør)
Selv om vandreturen hadde oss litt forvirrede med det første, er byen i seg selv ekstremt enkel å navigere. Den skråner sakte oppover mot sør, mot setet til den ypperlig tøffe Tien Shan -fjellkjeden, som kan sees ruvende over byen fra nesten hvor som helst. Dette betyr at hvis du går oppover i Almaty, forstår du at du skal sørover.
Vi benyttet oss av dette for å orientere oss da vi gikk rundt og besøkte mange av Almatys nettsteder. Vi gikk til Panfilov Park, som vi kalte “Panty-Fluff Park” til fordel for minnet (forhåpentligvis krigsveterinærene parken ble oppkalt etter er greit med dette). I Panty-Fluff Park står den fantastiske Zenkov-katedralen. Vi gikk inn i katedralen akkurat i tide for litt korsang og dedikert bønn.
Zenkov katedral i Panfilov Park
Vi sjekket på samme måte den sentrale moskeen så vel som et regionalt marked forstått som “den miljøvennlige basaren”. Det var ingen Istanbul Grand Bazar, men det var mange gode ting tilgjengelig for salg der. Equine så vel som lammekjøtteseksjonen var både sykelig og interessant. Den ferske frukten hadde selgere så fargerike som tilbudene sine, mens de rene, rå honningprøvetakingene krevde at vi skulle kjøpe en krukke med den hvite, kremete, fantastiske blandingen. Vi kjøpte også Dariece noen nye bukser på markedet, så vel som vi likte forhandlinger med lokalbefolkningen som gamle tider … vi har det fortsatt!
Fruktselger på den miljøvennlige basaren
Mens vi var i Almaty, besøkte vi også Arasan -badene, som uttalte å være det fineste medisinske spaet i hele Sentral -Asia. De var faktisk fine! Sparkelling rene områder med russiske banyas, tyrkiske hammams samt overflatebad badstuer utviklet seg til en bygning … dette var en avslappende opplevelse. I badekaret, mens jeg bukket nakne så vel som å gå rundt klosset, fornøyde jeg Rassul, en russisk talende Kazakh som har bodd i Almaty i mange år. Rassul tilbød å ta meg for te, så vel som fra da av var han min nye kasakhvenn.
(Beklager, ingen bilder av oss naken i spaet)
I samsvar med dagen tilfredsstilte vi Rassul så vel som hans kone, Zhanna, så vel som de tok oss med til en utsøkt usbekisk restaurant som var metode ut av vårt vanlige daglige budsjett. De behandlet oss til en velsmakende lunsj så vel som etterpå, inviterte til å ta oss så mye som Ozero Bolshoe Almatinskoe (Big Almaty Lake) etterlevelsen med dagen. Vi aksepterte nådig så vel som vandret hus som var glade for å ha fått slike snille kasakhiske venner.
Lunsj med våre nye Kazakh -venner, Rassul & Zhanna
Klokka 11 dagen etter valgte Rassul så vel som Zhanna oss opp i deres fine Volkswagen SUV, så vel som vi satte kurs like mye som enorme Almaty Lake. Vi brukte dagen på å ta bilder i tillegg til å chatte med våre nye gode venner om hva som helst fra drivstoffkostnader til Borat. Vi spurte hva de trodde på Borat så godt som de uttalte at den kasakhiske regjeringen hadde avgitt en uttalelse for publikum, og insisterte på at de ikke skulle krenke seg til the film. Det var ment å være en vits så vel som Rassul så vel som Zhanna var enig, selv om de ikke har sett filmen ennå. Kanskje hvis vi kommer tilbake til Almaty, vil vi gi dem en personlig visning på MacBook -en vår.
USA med Rassul & Zhanna ved enorme Almaty Lake
Etter å ha hatt noen få dager på grunn av værforhold i begynnelsen av turen, var vi ekstremt glade for at solen skinte i alle 6 dagene vi tilbrakte i Almaty. Vi tilbrakte hvert minutt vi kanskje utenfor, inkludert en av våre foretrukne dager i byen da vi besøkte Chimbulak og Medeu. Dette er Almaty’s Mountain Playgrounds så vel som skianlegg, bare 30 minutter unna. Vi tok den offentlige bussen like mye som heisene, der vi tok en tur så mye som Medeu, og nøt det spektakulære fjelllandskapet fra vinduet i gondolen vår all metoden til toppene i Chimbulak.
Utsikten fra vår gondala
På toppen av gondolen var basen på Chimbulak-skianlegget, totalt med restauranter så vel som barer med uteplasser som kikket opp på de skyhøye snødekte toppene. Vi var ikke i humør for en restaurant, men vi var her for turene. Etter vårt legendariske 8 -dagers mongolske trekkingseventyr, så vel som våre turer i Nepal, hadde vi fanget trekkfeilen! Vi vandret i omtrent en time opp på fjellet i tillegg til at vi oppdaget et nydelig område for en piknik. Med støyen fra elven som brølte under oss, kuttet vi opp pølsa, osten samt kjeks samt likte en perfekt lunsj på det perfekte stedet. Dette er hva det handler om!
Vårt nydelige piknikområde med elven nedenfor
Etter 7 dager i Almaty regnet vi med at det var på tide å gå videre. Ikke siden vi hadde et tog å fange, eller siden vi ikke hadde mer tid på visumene våre, nei, denne gangen var vi bare klare. Almaty behandlet hvilke reise-symptomer vi hadde så godt som vi ønsker å komme tilbake en dag. Det var det perfekte stedet å slappe av i tillegg til å bli avgjort etter å ha beveget seg så ofte i begynnelsen av turen. Nå er vi på vei til et nytt land, Kirgisistan, som ofte er oppgitt å være den aller beste “Stan” for backpackere.
Vi tok bussen fra Almaty til Bishkek 4. september.
Hvis du har noen form for bekymringer om “The Stans”, Almaty eller Trans-Siberian Train, legg igjen en kommentar nedenfor!
Liker du dette innlegget? Pin det!
Ansvarsfraskrivelse: Geiter på veien er en Amazon -partner i tillegg til at en tilknytning til noen andre forhandlere på samme måte. Dette betyr at vi lager provisjoner hvis du klikker på lenker på bloggen vår i tillegg til å kjøpe fra disse forhandlerne.
